Az Egyesült Királyság négy alkotó nemzetből vagy alkotó országból áll. Skócia, Wales és Észak-Írország rendelkeznek saját nemzeti parlamenttel vagy gyűléssel, és végrehajtó szervekkel, bár Észak-Írországban ezeket felfüggesztették. A negyedik alkotó nemzet, Anglia, nem rendelkezik önálló parlamenttel vagy kormányzattal, mivel itt van az Egyesült Királyság parlamentjének és kormányának székhelye, mely közvetlenül irányítja Angliát.

Mind a négy nemzet közigazgatása helyi önkormányzatokra oszlik.

A lord lieutanancy-k (kb. helytartóság) egy vagy több megyére (county) kiterjedő jogkörű helyhatósági régió, élén a jogilag a királynő személyes képviselőjeként kinevezett (a régi magyar főispánhoz hasonló) Lord Lieutenant-okkal. E történelmi (katonai-közigazgatási) eredetű tisztség ma már jobbára ceremoniális, de az 1990-es évek óta zajló közigazgatási reform során több alkalommal is jelentős hatáskörrel bíró Lord Lieutenant-ot neveztek ki egyes, átszervezés alatt álló megyék élére, átmeneti jelleggel.
A manchesteri városháza. Az Egyesült Királyság sok town- vagy city-státuszú városa rendelkezik impresszív városházával, amely a helyi önkormányzati közigazgatás székhelye.
Zászló     Ország     Státusz     Népesség     Alsóbb közigazgatás     City státuszú városok
Anglia     Anglia     Királyság     50 431 700     

Régiók
Nagyvárosi és
nem nagyvárosi megyék
Főispánságok
    Anglia városai
Skócia     Skócia     Királyság     5 094 800     

Skót tanácsi területek
Főispánságok
    Skócia városai
Wales     Wales     Hercegség     2 958 600     

Egységes hatóságok
Főispánságok
    Wales városai
Észak-Írország     Észak-Írország     Tartomány     1 724 400     

Kerületek
Hagyományos megyék
    Észak-Írország városai

Történelmileg a négy ország területét - a helyi közigazgatás céljainak megfelelően - megyékre (county, grófság) osztották. A megyék bizonyos mértékben még mindig léteznek közigazgatási és földrajzi egységként, de már nem képezik a helyi közigazgatás egyedüli alapját.

Angliát például a közelmúltban kilenc középszintű kormányzati régióra osztották.